Colette Mélot :

Ma question s’adresse à Mme la ministre déléguée à la coopération, au développement et à la francophonie.

Si le sida est une grande cause nationale pour 2005, il n’en demeure pas moins un sujet de préoccupation inquiétant à l’échelle mondiale.

Cette maladie a tué 25 millions de personnes depuis qu’elle a été identifiée en 1981. De ce fait, elle a généré l’une des épidémies les plus dévastatrices de l’Histoire.

L’augmentation de la proportion de femmes touchées par le virus de I’immunodéficience humaine continue. Aujourd’hui, à travers le monde, près d’une personne infectée sur deux est une femme. En Afrique subsaharienne, les femmes comptent pour près de 60 % dans les nouveaux cas enregistrés. Dans certaines régions d’Afrique australe et orientale, plus d’un tiers des adolescentes sont infectées par le VIH.

L’impact croissant de l’épidémie sur les femmes est aussi visible en Asie du Sud ou en Asie du Sud-Est, où près de 2 millions de femmes sont contaminées par le virus.

Les taux d’infection par le VIH chez les jeunes augmentent rapidement partout dans le monde et, dans les pays en développement, 67 % des personnes nouvellement infectées ont entre quinze et vingt-quatre ans.

Madame la ministre, face à l’expansion de cette pandémie qui ravage les populations de l’Afrique subsaharienne et qui touche singulièrement les femmes, pouvez-vous indiquer à la représentation nationale quelles mesures la France entend engager dans le cadre de l’aide publique au développement consacrée à cette région du monde ?

Brigitte Girardin, ministre déléguée à la coopération, au développement et à la francophonie :

Madame le sénateur, vous venez de rappeler fort justement l’ampleur du drame humain causé par le sida dans les pays en développement, en particulier en Afrique, où les femmes et les enfants sont les premières victimes, sans oublier les douze millions d’enfants africains orphelins du fait du sida.

Afin de vous permettre de mesurer l’importance de ce désastre, je veux vous donner un seul exemple. En République centrafricaine, l’espérance de vie est tombée à trente-neuf ans ; un million d’habitants manquent dans ce pays et 30 % des fonctionnaires meurent du sida.

Alors que la population active d’un pays est décimée dans de telles proportions, comment bâtir une réelle stratégie de développement ?

Éradiquer cette pandémie est donc un défi immense qu’il faut relever dans les plus brefs délais. La France mobilise son aide au développement pour faire front et pour s’attaquer surtout à trois problèmes, d’ailleurs liés, qui sont relatifs à la prévention, à l’accès au traitement et à la recherche.

Pour agir, le Gouvernement a recours à l’instrument qui lui paraît le plus efficace, c’est-à-dire le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.

La France est devenue le premier pays contributeur à ce fonds à la suite de la décision prise par M. le Président de la République de doubler l’effort de notre pays qui passe, ainsi, de 150 millions d’euros à 300 millions d’euros par an.

Pourtant, nous le savons bien, cet effort ne suffit pas. Actuellement, seuls 1,6 million de malades ont accès aux antirétroviraux, alors qu’au moins 3 millions de personnes ont un besoin urgent d’accéder à ces médicaments.

Le fonds mondial a besoin de 7 milliards de dollars pour engager de nouveaux programmes de lutte, mais il ne dispose que de 4 milliards de dollars. C’est pourquoi la France considère que les mécanismes d’aide au développement classiques, c’est-à-dire à partir des seuls budgets nationaux, ne sauraient suffire et qu’il faut prévoir des mécanismes de financement innovants et additionnels.

La proposition formulée par M. le Président de la République de mettre en place une contribution internationale de solidarité sur les billets d’avion est une réponse adaptée, car elle permettra de rassembler des ressources à la fois importantes, stables et prévisibles.

Le Gouvernement va essayer de convaincre le plus grand nombre d’États possible de l’efficacité de cette mesure lors de la conférence de Paris, qui se déroulera au mois de février prochain, afin que, dès 2006, la voie soit enfin ouverte pour éradiquer cette terrifiante maladie.